mente, at et sådant ægteskab ville være fordelagtigt.
Mr. Collins, uden at spilde tid, vendte sin opmærksomhed mod Elizabeths veninde, Charlotte Lucas, og friede tilhende, og hun accepterede. Charlotte, der var ældre og ikke særlig smuk, vidste, at hun havde få chancer for at finde en anden mand, og besluttede sig for ikke at lade denne mulighed gå forbi. Dette valg overraskede Elizabeth, men hun respekterede sin venindes beslutning, selvom hun ikke kunne forstå, hvorfor Charlotte ville gifte sig med en mand som Mr. Collins.
Efter noget tid besøgte Elizabeth Charlotte og hendes nye mand i deres nye hjem. Under dette besøg mødte hun igen Mr. Darcy, som, det viste sig, ofte besøgte sin tante, Lady Catherine de Bourgh, der boede i nærheden. Lady Catherine var en dominerende og arrogant kvinde, og hendes indflydelse på Mr. Darcy var tydelig. Elizabeth bemærkede, at Lady Catherine konstant forsøgte at kontrollere sin nevø og længe havde bestemt, at han skulle gifte sig med hendes datter, selvom denne datter var svagelig og langt fra tiltrækkende.
Under et af disse besøg overraskede Mr. Darcy Elizabeth ved at tilstå, at han elskede hende og ønskede at gifte sig med hende. Han sagde, at på trods af hendes beskedne baggrund og hendes families mindre gode ry, kunne han ikke længere skjule sine følelser og ønskede at gøre hende til sin kone. Men i stedet for at blive glad blev Elizabeth chokeret over hans ord. Hun huskede, hvordan Mr. Darcy havde blandet sig i forholdet mellem Jane og Mr. Bingley, og hvordan han havde været uretfærdig mod Mr. Wickham, en charmerende ung officer, der havde fortalt hende, at Mr. Darcy havde frarøvet ham hans arv. Elizabeth afviste derfor Mr. Darcy bestemt og beskyldte ham for at have ødelagt hendes søsters lykke og for uretfærdig behandling af Mr. Wickham.
Mr. Darcy var dybt rystet over hendes afslag og anklager, men han forsøgte ikke at retfærdiggøre sig selv i øjeblikket. Kort tid efter skrev han dog et brev til Elizabeth, hvor han forklarede sine handlinger i detaljer. I brevet indrømmede han, at han virkelig havde rådet Mr. Bingley til at afslutte forholdet til Jane, fordi han troede, at hun ikke elskede ham, og ønskede at beskytte sin ven mod mulig hjertesorg. Desuden forklarede han sin version af konflikten med Mr. Wickham og afslørede, at Wickham var en uærlig mand, der havde forsøgt at udnytte familiens tillid og endda havde forsøgt at forføre hans yngre søster for penge.
Efter at have læst brevet begyndte Elizabeth at revurdere sit syn på
Mr. Darcy. Hun forstod, at hun havde dømt hamfor hurtigt, og at han ikke var den stolte og onde mand, hun havde troet, han var.
Elizabeth begyndte at huske alle deres møder og samtaler, og hun indså, at hendes syn på Mr. Darcy var blevet formet af fordomme og ikke af virkelige fakta. Hun så nu, at han i virkeligheden var en mand af ære, selvom han var tilbageholdende og ikke vant til at udtrykke sine følel
ser åbent. Mr. Darcy var langt fra de letsindige og ustabile mænd, som f.eks. Mr. Wickham, og hun indså, at hans handlinger var drevet af omsorg for dem omkring ham snarere end personlige ambitioner.
Efter at have modtaget brevet tænkte Elizabeth mere og mere over Mr. Darcys handlinger. Hun begyndte at forstå, at der var grunde til, at han handlede, som han gjorde, især i forhold til Mr. Bingley og Jane. Elizabeth begyndte at erkende, at hun måske havde taget fejl i sin vurdering af både situationen og Mr. Darcy, som, på trods af sin rigdom og status, havde følelser, der var lige så menneskelige som alle andres.
Senere, da Elizabeth tog på en rejse med sin onkel og tante, Mr. og Mrs. Gardiner, fik hun en ny chance for at møde Mr. Darcy. De besøgte hans store gods, Pemberley, og Elizabeth forventede ikke at møde ham der. Hun havde hørt, at han ikke var hjemme, så hun følte sig tryg ved at besøge godset. Da hun ankom til Pemberley, blev hun imponeret over, hvor smukt og smagfuldt alt var. Hvert rum, hver have og hver detalje i huset afspejlede Mr. Darcys personlighed - det var stort og rigt, men også diskret og elegant.
Men til Elizabeths store overraskelse vendte Mr. Darcy pludselig tilbage til Pemberley, mens hun og hendes familie stadig var der. Han virkede lige så overrasket over at se hende, som hun var over at se ham. Men i stedet for at være stiv og fjern, som han havde været tidligere, opførte han sig venligt og høfligt. Han spurgte høfligt om hendes familie og tilbød at vise dem rundt på godset. Elizabeth bemærkede, at hans opførsel havde ændret sig; han var ikke længere den stolte og arrogante mand, hun tidligere troede, han var. I stedet var han nu en mand fyldt med høflighed og varme, som viste ægte omsorg for dem omkring sig.
Under besøget fik Elizabeth også mulighed for at tale med de ansatte, der arbejdede for Mr. Darcy. De beskrev ham somen retfærdig og omsorgsfuld herre, der altid behandlede sine tjenere godt. Dette overbeviste Elizabeth yderligere om, at hun havde misforstået Mr. Darcy på mange måder. Han var faktisk en mand af stor integritet, og hendes tidligere fordomme om ham var uretfærdige.
Elizabeth fik dog ikke meget tid til at nyde sine nye indtryk af Mr. Darcy. Nyheden om, at hendes yngre søster, Lydia, var stukket af med Mr. Wickham uden at blive gift, nåede hende hurtigt. Dette var en stor skandale, der kunne ødelægge familiens ry for altid. Elizabeth var chokeret, og hendes første tanke var, hvordan dette ville påvirke hele familien, herunder hendes søstre og deres mulighed for at finde gode ægtemænd i fremtiden.
Da Mr. Darcy hørte om Lydias flugt, handlede han hurtigt og beslutsomt. Selvom han og Elizabeth ikke længere havde nogen tæt forbindelse, følte han sig ansvarlig for at hjælpe hende og hendes familie. Han forstod, hvor alvorlig situationen var, og uden at sige noget til Elizabeth eller hendes familie rejste han til London for at finde Lydia og Mr. Wickham.
Mr. Darcy lykkedes til sidst med at finde Lydia og Wickham. Han betalte Wickhams gæld og forhandlede om et ægteskab mellem de to, så Lydias ære og familiens ry kunne reddes. Da Elizabeth fandt ud af, hvad Mr. Darcy havde gjort, blev hun dybt rørt. Mr. Darcy havde gjort alt dette i stilhed, uden at søge ære eller tak. Dette beviste for Elizabeth, at han virkelig var en god mand, en mand der handlede ud af kærlighed og omsorg uden at forvente noget til gengæld.
Efter dette indså Elizabeth, at hun havde været alt for hård i sin dom over Mr. Darcy. Hun forstod, at han, trods sine fejl, var en mand med et godt hjerte, og at han elskede hende mere, end hun nogensinde havde troet muligt. Da Mr. Darcy friede til hende igen, accepterede Elizabeth gladeligt. Hun vidste nu, at de kunne bygge et lykkeligt liv sammen, baseret på gensidig respekt og kærlighed.
På samme tid havde Mr. Bingley fundet ud af, at Mr. Darcy ikke længere modsatte sig hans forhold til Jane. Han vendte tilbage til Longbourn og friede til Jane, som sagde ja. Dermed blev begge de ældste Bennet-søstre lykkeligt gift med de mænd, de elskede.
Elizabeth og Mr. Darcy blev også gift, og de begyndte et nyt liv sammen på Pemberley. De fandt lykken i hinanden, og deres ægteskab blev et symbol på, hvordan ægte kærlighedkan overvinde fordomme og misforståelser. Elizabeth havde lært, at det var vigtigt at se forbi første indtryk og virkelig forstå folk, før man dømmer dem.
Så levede Elizabeth og Mr. Darcy et liv fyldt med kærlighed, respekt og forståelse.