Джон Роберт Фаулз

"Волхв. Изложение"

Николас Урф был молодым учителем в Лондоне.

Он жил один в небольшой квартире и часто чувствовал скуку. Он познакомился с девушкой по имени Элисон. Она была весёлой и жизнерадостной, любила путешествовать и помогала Николасу забыть о проблемах. Но Николас не был уверен в своих чувствах. Он думал о будущем и не видел для себя ясной дороги. Однажды он прочитал объявление о вакансии учителя английского языка в Греции. Он решил, что это его шанс на перемены.

Он долго думал и наконец собрал вещи. Элисон умоляла его остаться, но Николас настоял на своём. Он считал, что поездка поможет ему понять, чего он хочет в жизни. Он сел в самолёт и прилетел в Грецию. Вскоре он добрался на корабле до маленького острова Фраксос. Там было тепло, светило яркое солнце, а море переливалось синим цветом. Николас поселился в крохотном домике у моря и начал преподавать в местной школе.

С самого начала ему понравился климат: солнце, свежий ветер, запах сосен. Остров был небольшим, почти все друг друга знали. Однако по вечерам Николас скучал. Он не любил ходить в шумные бары с коллегами и хотел найти что-то особенное. Однажды он услышал истории об одном богатом и таинственном человеке по имени Морис Кончис. Местные жители говорили, что он живёт в большом доме на отдалённом участке острова, почти у скал. Они говорили, что он очень умён, но мало с кем общается. Николас заинтриговался и захотел познакомиться с ним.

Через несколько дней Николас набрался смелости и пошёл к этому дому. Ворота были высокие, а за ними виднелся сад. Николас позвонил в колокольчик. Вскоре появился мужчина средних лет с аккуратными волосами и загадочной улыбкой. Это был сам Морис Кончис. Он оказался вежливым и пригласил Николаса в дом. Внутри дом выглядел старинным: на стенах висели картины, повсюду стояли старые книги и статуи. Николас ощутил лёгкую дрожь - в этом месте витала тайна.

Морис провёл его в просторную гостиную с окнами, выходящими в сад. В саду росли розы, жасмин и разные экзотические растения. Всюду струился тонкий аромат цветов. Морис угостил Николаса прохладным вином и задал ему много вопросов: о жизни в Англии, о семье, о том, почему Николас решил приехать на остров. Николас отвечал честно, хотя чувствовал растерянность. Он не понимал, почему Морис так им интересуется.

Следующие дни прошли обычно. Николас ходил на работу, делал уроки, писал Элисон письма. Он рассказывал ей о солнце и море, о греческой еде и новых знакомых. Но он не упоминал Мориса, ведь сам не до конца понимал, что происходит. Однако его тянуло обратно в тот дом. Ему хотелось снова поговорить с этим таинственным человеком. Вскоре Морис сам пригласил Николаса к себе. Николас с радостью согласился.

На этот раз в гостиной сидели ещё люди. Некоторых из них он видел в деревне, но они не здоровались с ним там. Теперь они были в масках и красивых костюмах, будто собрались играть в театр. Николас почувствовал, что попал в другой мир. Гости приветствовали его очень вежливо, потом начали какую-то сценку. Один человек плакал, другой смеялся, третий говорил о древних богах. Николас смотрел на это как на спектакль, но не понимал, зачем его показывают именно ему.

Затем в комнату вошла девушка в белом платье. У неё были светлые волосы, а голос звучал тихо и мягко. Её звали Лили, но иногда её называли Джули. Она улыбнулась Николасу и сказала, что они уже как будто знакомы. Он не мог отвести от неё глаз. Она была очень красива и казалась ему загадочной. Когда люди в масках начали тихий танец, Лили подошла к нему и взяла его за руку. Они танцевали под музыку, которую трудно было уловить: она то затихала, то снова становилась громче. Николас не понимал, что за игра здесь идёт, но его сердце стучало быстрее.

После танца Лили вдруг куда-то исчезла. Остальные люди тоже разошлись по разным комнатам. Николас остался один, и тут появился Морис. Он сказал, что в доме часто проходят "маленькие представления", и что Николас - почётный гость, которому открывается особый мир. Николас хотел спросить, в чём смысл всего этого, но Морис только улыбнулся и ответил, что смысл он узнает, когда придёт время.

Возвращаясь домой, Николас чувствовал волнение. Он думал о Лили и об этих странных людях. Он не знал, играли ли они в театр или на самом деле переживали сильные чувства. На следующий день в школе он не мог сосредоточиться на уроках. Он думал о том, чтобы снова пойти к Морису и поговорить с Лили. Но время шло, а приглашения не было. Николас уже начал сомневаться, всё ли это ему не приснилось.

Наконец, спустя неделю Морис прислал записку, где просил Николаса прийти вечером. Николас прибежал к воротам и увидел, что в саду горят факелы. У входа его встретила та же тихая музыка. Он прошёл в дом и увидел Лили. Она стояла на крыльце и смотрела на луну. Когда он подошёл, она повернулась и сказала, что всё это - часть некого эксперимента. Николас спросил, что за эксперимент. Но Лили опять только улыбнулась и прошептала, что он должен доверять Морису.

Далее вечер стал ещё страннее. В зале сидели несколько человек. Они читали отрывки из старых писем и смотрели на Николаса. Казалось, они специально его испытывают. Один мужчина в маске рассказывал о своём прошлом, как будто это было прошлое самого Николаса. Он говорил о том, как человек может потерять любовь, если не понимает, насколько она важна. Николас ощутил, что речь идёт о его отношениях с Элисон, хотя никто её не упоминал. Затем другие люди начали задавать вопросы: "Почему ты уехал?", "Чего ты боишься?", "Сможешь ли ты любить по-настоящему?" Николас отвечал как мог, но чувствовал себя всё более уязвимым.

В этот момент вошёл Морис. Он попросил всех замолчать, а потом объявил, что спектакль окончен. Люди сняли маски и разошлись. Осталcя только Николас и Лили. Она посмотрела на него грустными глазами и сказала, что должна уйти, но скоро они встретятся снова. Николас хотел спросить, куда она идёт, но она исчезла, словно растворилась в темноте. Морис вежливо попросил Николаса проводить его до двери. Перед тем как Николас вышел, Морис сказал, что все эти сцены - лишь начало и что, если Николас хочет понять их смысл, ему надо продолжать ходить в этот дом и не бояться своих чувств.


Вернувшись к себе, Николас писал длинное письмо Элисон. Он запутался в своих мыслях. Он чувствовал вину, ведь Элисон его

любила, а он искал какие-то приключения в чужой стране. Но одновременно он не мог перестать думать о Лили. Ему казалось, что эта девушка открывает ему дверь в неведомое измерение. На следующий день Николас вновь пошёл к дому Мориса, но ворота были заперты. Никто не вышел. Ночь он провёл в одиночестве, борясь со своими мыслями и страхами.

Прошла ещё одна неделя. Потом пришло новое приглашение. Николас отправился в дом и там увидел другую обстановку. Теперь в большой комнате горели свечи, а люди в масках стояли, держа в руках старинные книги. Лили сидела у окна в платье цвета слоновой кости. Когда Николас вошёл, все гости начали читать тексты на непонятном ему языке. Звучали обрывки слов о любви и смерти. Николас чувствовал тревогу и хотел понять, что происходит, но никто ему ничего не объяснял. Лили подошла к нему и прошептала, что некоторые истории могут быть выдумкой, а некоторые - правдой, и что ему придётся самому решить, чему верить.

Затем Морис показал ему старые фотографии. На них были люди в военной форме, женщины и дети. Он рассказал, что когда-то он воевал и пережил большие потери. Николас не знал, верить ли этому рассказу, потому что Морис часто говорил загадками. Потом Морис сказал, что некоторые раны на душе заживают лишь тогда, когда человек понимает самого себя. Николас почувствовал странную грусть. Он подумал о своих собственных "ранах" - о сомнениях, страхах и о том, как он бросил Элисон.

Постепенно Николас начал подозревать, что все люди в доме - актёры. Он замечал, что они играют роли, меняют костюмы и маски. Он видел, что Лили иногда называла себя другим именем, вела себя совершенно иначе - то ласково, то холодно. Он пытался поговорить с ней наедине, но она ускользала. В моменты их коротких разговоров она говорила о любви, о тайне, о том, что Николас должен научиться смотреть вглубь своей души. Николас не понимал, как именно ему это сделать.


Вскоре он получил письмо от Элисон, которая решила приехать на остров, чтобы увидеться с ним. Она писала, что не может больше без него и что хочет поговорить начистоту. Николас растерялся. Он не знал, как объяснить Элисон всё, что с ним происходит. Более того, он не мог понять, есть ли у него чувства к

Лили или это всего лишь наваждение. Но в глубине души он чувствовал, что не хочет, чтобы Элисон встретилась с Морисом и Лили. Ему казалось, что он сам не разобрался в этой игре, и вмешательство Элисон может всё разрушить.

Тем временем Морис устроил новый "театр": ночью он позвал Николаса в сад. Вокруг горели факелы, повсюду ходили люди в белых одеяниях, звучала тихая музыка. Лили стояла под деревом с факелом в руках, её волосы светились в лунном свете. Она начала рассказывать какую-то древнюю легенду о боге, который обманул смертного человека, чтобы испытать его верность. Николас слушал и понимал, что эта история похожа на то, что сейчас происходит с ним. Он чувствовал страх, но и не мог отвести взгляд.

Неожиданно появились люди в военной форме. Они стали разыгрывать сцену, будто это событие времён войны. Морис стоял в стороне и смотрел на Николаса. Был слышен громкий звук, похожий на выстрелы. Николас захотел убежать, но люди в военной форме окружили его и сказали, что он должен ответить за свой выбор. Николас не понимал, что от него требуется. Он попробовал позвать Лили, но она исчезла в темноте.

Вдруг всё прекратилось. Музыка умолкла, люди сняли костюмы. Морис объявил, что всё это была "часть пути" Николаса к самому себе. Он сказал, что человек не может убежать от своих страхов, и что любовь - это не игра. Николас слушал, и внутри него всё переворачивалось. Он понял, что Морис и его друзья пытаются заставить его заглянуть глубоко в душу и признать свои ошибки. Возможно, так они хотели исцелить его от пустоты и эгоизма.

На следующий день Николас обнаружил у себя под дверью записку от Лили. В ней говорилось, что она хочет поговорить с ним наедине и просит его прийти вечером к скале у моря. Николас пошёл туда, и Лили действительно ждала его на берегу. Она была одета в лёгкое платье, которое развевалось на ветру. Волны бились о камни, а вокруг не было ни души. Николас спросил, кто она на самом деле. Лили ответила, что она актриса, но в то же время она "немного больше", чем просто актриса. Она сказала, что её задача - помочь Николасу увидеть свою жизнь со стороны. Николас пытался прикоснуться к её руке, но она отступила назад и мягко попросила его понять, что между ними не может быть обычных отношений. Потом она исчезла в ночи, оставив Николаса в полном смятении.

Вскоре Элисон приехала на остров. Она хотела помириться, надеялась, что Николас обрадуется её приходу. Но Николас вёл себя странно: он был погружён в свои мысли о Морисе и Лили, о загадках и тайнах. Элисон заметила, что он стал от неё отдаляться. Она чувствовала, что он попал под влияние какого-то культа или секты. Она требовала, чтобы Николас объяснился, но он не мог рассказать всё, потому что сам не понимал до конца, что с ним происходит.

Однажды ночью Николас не вернулся домой. Элисон искала его, плакала и звала местных жителей на помощь. На рассвете она нашла его на берегу моря - он сидел на камне, опустив голову на колени. Он выглядел измученным и рассказал, что провёл ночь в "театре" Мориса. Там была сцена, которая повторяла его собственные грехи и ошибки. Элисон попросила увести его с острова, но Николас сказал, что ему нужно остаться и закончить этот путь. Он ощущал, что если он не дойдёт до конца, то будет жить в страхе и лжи. Элисон в слезах уехала, оставив Николаса одного.

Под конец Морис назначил решающую встречу. Он сказал Николасу, что игра подходит к финалу. Николас пришёл в дом, и там собралось много людей - и актёры, и местные жители. Они провели нечто вроде суда над Николасом: все вспоминали его поступки, говорили о его слабостях, указывали на его эгоизм и беспечность. Николас чувствовал себя обнажённым перед толпой, он хотел оправдаться, но понял, что должен признать свою вину и свои ошибки. Лили сидела в стороне. Она смотрела на Николаса так, будто ждала, когда он примет истину.

После "суда" Морис объявил, что представление закончено. Актёры сняли костюмы, сняли маски и раскрыли свои настоящие имена. Они улыбались Николасу и говорили, что всё это время старались помочь ему увидеть его слабые стороны. Кто-то подошёл, пожал ему руку. Лили подошла к нему ближе всех, но так и не сказала, кто она на самом деле. Она лишь произнесла: "Ты теперь знаешь, что любовь - это не просто слова". Потом она повернулась и ушла вместе с остальными.


Николас остался посреди пустого сада. Он ощутил огромную пустоту, но и своего рода очищение. Ему казалось, что он проснулся от долгого сна. Он вернулся к своему домику, собрал

вещи и уехал с острова. На прощание он посмотрел на море и мысленно поблагодарил Мориса за то, что тот подарил ему необычный, но важный урок.

После возвращения в Англию он долго думал о том, что случилось на Фраксосе. Он не мог забыть Лили, но понимал, что это была часть большого эксперимента. Он вспоминал слова Мориса о том, что человек должен не бояться заглянуть в самое сердце своих страхов. Он думал об Элисон и о том, сможет ли он вернуть её доверие. Жизнь Николаса уже не была прежней: теперь он осознавал, что многое в себе надо менять, что любовь и уважение важнее пустых фантазий, что нельзя играть чувствами других людей.

Так заканчивается история Николаса Урфа на греческом острове. Он многого не понял, но почувствовал, что стал другим человеком. Эта история оставляет много вопросов: что было правдой, а что спектаклем? Была ли Лили просто актрисой или действительно любила его? Реальны ли воспоминания Мориса или это хитро придуманная игра? Но главный урок для Николаса - это необходимость быть честным с собой и с другими, не прятаться за страхами и не бежать от ответственности. И пусть он так и не нашёл все ответы, он стал немного мудрее и смелее, чем был раньше.

Skip
Next