Jeanne-Marie Leprince de Beaumont

"Piękna i Bestia. Streszczenie"

Dawno temu, w dużym mieście, żył kupiec.

Był uczciwym i życzliwym człowiekiem, za co wiele osób go szanowało. Niestety, stracił swoją żonę i musiał sam wychować sześcioro dzieci: trzech synów i trzy córki. Córki bardzo różniły się charakterem. Dwie starsze były zazdrosne i dumne, od dzieciństwa marzyły o bogactwie i luksusie. Natomiast najmłodsza córka, o imieniu Piękna, była nie tylko niezwykle piękna, ale także dobra, skromna i mądra. Nie goniła za bogactwem, a zawsze starała się pomagać ojcu i braciom.

Kupiec przez długi czas odnosił sukcesy, ale pewnego dnia jego interesy zaczęły się psuć. Nieszczęścia spadały na niego jedno po drugim: stracił cały swój towar w katastrofie morskiej, a jego wspólnicy zostawili go bez środków do życia. Zrozpaczona rodzina musiała opuścić swój dom w mieście i przenieść się do małej wioski, gdzie życie było znacznie skromniejsze. Siostry Pięknej bardzo cierpiały z powodu tej zmiany. Trudno było im przyzwyczaić się do prostego życia, nie były przyzwyczajone do pracy i marzyły tylko o tym, aby odzyskać dawne bogactwo. Ciągle narzekały i obwiniały ojca za jego niepowodzenia.

Piękna jednak zachowywała się inaczej. Nie narzekała na swój los, starała się pocieszyć ojca, zajęła się domem i pomagała mu, jak mogła. Jej bracia również starali się wspierać rodzinę, ale starsze siostry, pełne zazdrości i niezadowolenia, nie robiły nic i nawet starały się wyśmiewać Piękną za jej pracowitość. Piękna jednak nie zwracała uwagi na ich uszczypliwości, żyjąc zgodnie ze swoimi zasadami.

Minęło kilka lat i pewnego dnia kupiec otrzymał radosną wiadomość: jeden z jego statków, który uważał za dawno stracony, w końcu wrócił do portu z towarem. Kupiec postanowił pojechać do miasta, aby zobaczyć, czy uda mu się odzyskać chociaż część swojego majątku. Przed wyjazdem zapytał swoje dzieci, co chciałyby dostać w prezencie. Starsze siostry natychmiast poprosiły o drogie suknie, biżuterię i inne luksusowe przedmioty, licząc, że ojciec znów stanie się bogaty. Piękna, jak zawsze

skromna, poprosiła tylko o różę, bo bardzo lubiła kwiaty, a we wsi nie rosły takie piękne róże.

Kupiec pojechał do miasta pełen nadziei, ale czekało go rozczarowanie. Okazało się, że statek został zajęty, a cały jego towar skonfiskowany. Złamany i rozczarowany wracał do domu. W drodze powrotnej złapała go potężna burza i kupiec zgubił się w lesie. Długo błądził pośród ciemnych drzew, aż natrafił na wielki, tajemniczy zamek. Szukając schronienia przed burzą, podszedł bliżej i ze zdziwieniem odkrył, że bramy zamku są otwarte, a w środku wszystko było przygotowane na przyjęcie gościa. Wszedł do środka,znalazł płonący kominek i stół nakryty smacznymi potrawami. Nikogo nie było widać, ale jedzenie wyraźnie zostało przygotowane dla niego. Zmęczony i głodny, kupiec zjadł, a potem postanowił przenocować w jednym z pokoi zamku.

Następnego ranka, przed wyjazdem, kupiec postanowił przespacerować się po pięknym ogrodzie zamku. Przypomniał sobie prośbę swojej najmłodszej córki i zauważył, że w ogrodzie rosną wspaniałe róże. Postanowił zerwać jedną, aby spełnić życzenie Pięknej. Ale gdy tylko to zrobił, przed nim pojawiła się straszna Bestia. Było to ogromne stworzenie o groźnym wyglądzie i przerażającym głosie. Bestia oskarżyła kupca o kradzież i powiedziała, że musi za to zginąć. Kupiec zaczął błagać o litość, tłumacząc, że zerwał różę dla swojej córki. Wtedy Bestia zaproponowała umowę: kupiec zostanie przy życiu, jeśli jedna z jego córek dobrowolnie przyjedzie do zamku i zostanie tam zamiast niego.

Kupiec wrócił do domu z ciężkim sercem. Opowiedział swoim dzieciom, co się wydarzyło, i powiedział, że jest gotów umrzeć dla ich bezpieczeństwa. Jednak Piękna, słysząc historię ojca, nie mogła pozwolić, by cierpiał z jej powodu. Nalegała, że to ona powinna pojechać do zamku zamiast ojca. Kupiec sprzeciwiał się, ale Piękna była nieugięta. Pożegnała się z rodziną i wyjechała do zamku Bestii.

Kiedy Piękna przybyła do zamku, była przygotowana na najgorsze. Jednak zamiast gróźb, przywitała ją troska. Bestia, choć wyglądała przerażająco, okazała się być dobrym i troskliwym stworzeniem. Zaproponowała jej, aby zamieszkała w zamku, i choć na początku Piękna odczuwała strach, wkrótce zrozumiała, że Bestia nie zamierza jej skrzywdzić. Każdego dnia Bestia dbała o jej wygodę, pytała, jak się czuje, i towarzyszyła jej podczas obiadu. Jednak każdego wieczoru Bestia zadawała jej to samo pytanie: "Czy wyjdziesz za mnie za mąż?". Za

każdym razem Piękna odpowiadała "nie", bo choć Bestia była dobra, nie potrafiła jej pokochać.

Minęło kilka miesięcy, a Piękna zaczęła zauważać, że mimo swojego strasznego wyglądu, Bestia miała czyste serce. Była szczera, uczciwa i troskliwa. Stopniowo jej strach zaczął znikać, a między nimi pojawiło się zrozumienie. Jednak Piękna wciąż tęskniła za swoim ojcem. Pewnego dnia poprosiła Bestię, aby pozwoliła jej wrócić do domu na kilka dni, aby mogła odwiedzić rodzinę. Bestia zgodziła się, ale postawiła warunek: Piękna musiała wrócić w ciągu tygodnia, w przeciwnym razie Bestia umrze z rozpaczy.

Piękna z radością zgodziła się na ten warunek i wróciła do ojca.

Piękna wróciła do domu pełna radości. Jej powrót przyniósł wiele szczęścia całej rodzinie. Ojciec był bardzo zadowolony, widząc swoją ukochaną córkę, a bracia byli zdumieni, jak bardzo się zmieniła. Piękna wydawała sięjeszcze piękniejsza, łagodniejsza i mądrzejsza. Jednak jej starsze siostry, mimo że na początku udawały radość z jej powrotu, wkrótce zaczęły odczuwać zazdrość. Nie mogły zrozumieć, jak to możliwe, że Piękna, która poszła mieszkać z potworem, wróciła tak szczęśliwa i pełna spokoju, podczas gdy one nadal cierpiały z powodu trudnego życia na wsi.

Zazdrość zaczęła wypełniać ich serca, i postanowiły wykorzystać sytuację, by zaszkodzić Pięknej. Pomyślały, że jeśli pozostanie dłużej w domu, niż obiecała Bestii, to Bestia się rozgniewa i może ją ukarać. Więc, stosując różne sztuczki i wymówki, przekonały Piękną, aby została w domu na dłużej. Mówiły jej, że ojciec jest jeszcze słaby i bardzo za nią tęskni. Piękna, czując odpowiedzialność za rodzinę, zgodziła się zostać jeszcze kilka dni.

Jednak z czasem Piękna zaczęła czuć się niespokojna. Zaczęła mieć dziwne sny. W tych snach widziała Bestię leżącą w ogrodzie zamku, nieruchomą i cierpiącą, jakby była bliska śmierci. Te sny bardzo ją przestraszyły i napełniły poczuciem winy. Zdała sobie sprawę, że złamała swoją obietnicę i zaczęła poważnie martwić się o Bestię.

Siódmego dnia Piękna zrozumiała, że popełniła wielki błąd, pozostając zbyt długo. Natychmiast postanowiła wrócić do zamku Bestii. Z sercem pełnym obaw i strachu, biegła tak szybko, jak mogła. Gdy dotarła do zamku, wszystko wyglądało inaczej: miejsce było ciche i puste. Nikt nie powitał jej u bram jak wcześniej, a zamek wydawał się pełen smutku.

Zrozpaczona, Piękna zaczęła szukać Bestii wszędzie w zamku, ale nie mogła jej znaleźć. W końcu udała się do ogrodu, swojego ulubionego miejsca, i tam, pod drzewami, zobaczyła Bestię leżącą na ziemi, tak jak w swoich snach. Wyglądała, jakby już nie oddychała.

Piękna była przerażona. Pobiegła do niej, objęła ją i zaczęła płakać. Między łzami szeptała: "Proszę, nie umieraj! Teraz rozumiem, że cię kocham. Zgadzam się zostać twoją żoną. Nie zostawiaj mnie! Kocham cię za to, kim jesteś, a nie za to, jak wyglądasz."

Nagle stało się coś magicznego. Bestia zaczęła się zmieniać. Jej duże, przerażające ciało zniknęło, a na jej miejscu pojawił się młody książę, piękny i elegancki. Piękna była zszokowana i przez chwilę nie mogła uwierzyć w to, co widzi.

Książę wyjaśnił jej, że dawno temu został przeklęty przez złą czarownicę. Zmieniła go w Bestię, a jedynym sposobem na złamanie zaklęcia była prawdziwa miłość. Piękna, dzięki swojej dobroci i szczerej miłości, złamała zaklęcie.

Piękna była zdumiona tym, co usłyszała. Teraz zrozumiała, że wszystkie trudności i próby, przez które przeszli, nie były na próżno. Ona i książę przytulili się i obiecali sobie, że pozostanąrazem na zawsze.

Książę zaprosił Piękną do swojego pałacu, który był jeszcze piękniejszy i bardziej okazały niż zamek, w którym mieszkała z Bestią. Urządzili wielką uroczystość weselną, na którą zaproszono całą rodzinę Pięknej. Ojciec i bracia Pięknej byli bardzo szczęśliwi z jej powodu. Nawet zazdrosne siostry zostały zaproszone, ale przez swoją zawiść i złe zachowanie nigdy nie mogły znaleźć prawdziwego szczęścia. Zostały ukarane za swoją zazdrość i musiały żyć ze swoimi błędami.

Piękna i książę żyli długo i szczęśliwie. Ich królestwo było rządzone mądrze i sprawiedliwie, a wszyscy wiedzieli, że prawdziwa miłość, która widzi więcej niż sam wygląd, jest najpotężniejszą siłą. Ich historia stała się legendą, przypominającą wszystkim, że prawdziwe piękno kryje się w sercu, a szczera miłość może pokonać wszelkie przeszkody.